Gregory Peck, nacido como Eldred Gregory Peck el 5 de abril de 1916 en La Jolla, California, fue uno de los actores más famosos de Hollywood, conocido por su presencia digna, su voz imponente y una carrera que duró más de cinco décadas. Con una filmografía icónica que incluyó papeles en algunas de las producciones cinematográficas más aclamadas, Peck se convirtió en un símbolo de integridad, fuerza y compasión, tanto dentro como fuera de la pantalla. Su trabajo sigue resonando entre el público de todo el mundo, lo que afianzó su legado como uno de los mejores actores del siglo XX.
La vida temprana de Peck estuvo marcada por desafíos y cambios importantes. Sus padres se divorciaron cuando tenía solo cinco años y lo enviaron a vivir con su abuela. A pesar de estos trastornos, desarrolló un amor por la narración de historias y la actuación. Después de asistir a la escuela secundaria de San Diego, continuó sus estudios de premedicina en la Universidad de California, Berkeley. Fue durante su tiempo en la universidad que Peck descubrió su pasión por la actuación, se unió a un grupo de teatro y decidió seguir una carrera en las artes. Después de graduarse en 1939, se mudó a la ciudad de Nueva York, donde se formó en el prestigioso Neighborhood Playhouse bajo la guía del legendario profesor de interpretación Sanford Meisner.
La carrera de Peck en Hollywood comenzó durante la década de 1940, un período a menudo conocido como la Edad de Oro del Cine. Hizo su debut cinematográfico en Días de gloria (1944), pero ganó un amplio reconocimiento con su actuación en Las llaves del reino (1944), por la que recibió su primera nominación al Oscar. Su interpretación de un joven sacerdote que navega entre la fe y la adversidad demostró su talento natural y su capacidad para dar profundidad a sus personajes. Peck se convirtió rápidamente en un protagonista, admirado por su encanto estoico y su capacidad para transmitir emociones complejas.
En las décadas de 1940 y 1950, Peck se estableció como uno de los actores más confiables y respetados de Hollywood. Protagonizó una serie de películas aclamadas por la crítica, entre ellas Gentleman’s Agreement (1947), una audaz exploración del antisemitismo que le valió otra nominación al Oscar. En el thriller psicológico Spellbound (1945) de Alfred Hitchcock, mostró su versatilidad, actuando junto a Ingrid Bergman en una apasionante historia de amor y misterio. Películas como Twelve O’Clock High (1949), donde interpretó a un general de la Fuerza Aérea en conflicto, y The Gunfighter (1950), una visión reflexiva del género western, cimentaron su reputación como un actor que aportaba seriedad y autenticidad a cada papel.
Quizás su actuación más emblemática llegó en 1962, cuando Peck interpretó a Atticus Finch en To Kill a Mockingbird, basada en la novela ganadora del premio Pulitzer de Harper Lee. Su interpretación del abogado compasivo y de principios que defiende a un hombre negro inocente en el profundo sur racialmente cargado le valió a Peck su primer y único premio de la Academia al mejor actor. El papel resonó profundamente entre el público y los críticos por igual, convirtiéndose en una piedra de toque cultural y un momento decisivo en la carrera de Peck. Atticus Finch sigue siendo uno de los personajes más perdurables del cine, simbolizando la justicia, la moralidad y el coraje de enfrentarse a los prejuicios.
La carrera de Peck continuó prosperando durante las décadas de 1960 y 1970, ya que equilibró el protagonismo de epopeyas a gran escala con dramas más íntimos. Apareció en Cape Fear (1962), un thriller tenso en el que interpretó a un hombre atormentado por un ex convicto vengativo, y The Guns of Navarone (1961), una aventura de la Segunda Guerra Mundial que mostró su capacidad para dominar la pantalla en elencos corales. En años posteriores, asumió papeles en películas como The Omen (1976), un terror sobrenatural escalofriante que lo presentó a una nueva generación de fanáticos. A pesar de su éxito en estos géneros, Peck siguió comprometido con papeles que reflejaban sus valores personales, eligiendo a menudo personajes que encarnaban la integridad y la resiliencia.
Fuera de la pantalla, Peck fue igualmente admirado por sus esfuerzos humanitarios y su dedicación a las causas sociales. Defensor vocal de los derechos civiles, utilizó su plataforma para apoyar la igualdad y la justicia, alineándose con movimientos progresistas a lo largo de su vida. Fue un partidario de las Naciones Unidas durante toda su vida y se apoyó como presidente de su asociación estadounidense, abogando por la cooperación internacional y los derechos humanos. Su compromiso con la filantropía y el servicio público le valió numerosos galardones, incluida la Medalla Presidencial de la Libertad en 1969, una de los honores civiles más altos de los Estados Unidos.
Peck también era un devoto hombre de familia. Se casó con su primera esposa, Greta Kukkonen, en 1942, y tuvieron tres hijos antes de divorciarse en 1955. En 1955, se casó con Véronique Passani, una periodista francesa, con quien tuvo dos hijos más. Su matrimonio duró hasta su muerte, y Véronique fue una fuente constante de apoyo a lo largo de su vida y carrera.
A medida que pasaron las décadas, la influencia de Peck en la industria cinematográfica no hizo más que crecer. En 1989, recibió un premio a la trayectoria del American Film Institute y fue honrado con numerosas retrospectivas que celebraron su contribución al cine. A pesar de su fama, siguió siendo humilde y accesible, ganándose la admiración de colegas y fanáticos por igual. Su voz profunda y resonante, su apariencia impactante y su compromiso inquebrantable con su oficio lo convirtieron en una figura duradera en la historia de Hollywood.
Gregory Peck falleció el 12 de junio de 2003 a la edad de 87 años en Los Ángeles, California. Su muerte marcó el final de una era, pero su legado perdura a través de las actuaciones atemporales que dejaron atrás. Películas como Matar a un ruiseñor, Vacaciones en Roma y Las llaves del reino continúan inspirando al público, recordándonos el poder de la narración y la importancia de la empatía y la justicia. La vida y la carrera de Peck reflejan lo mejor de la época dorada de Hollywood: un compromiso con la excelencia, una capacidad para conectarse con el público a un nivel profundo y una dedicación a utilizar su influencia para el bien común. Su obra sigue siendo un testimonio de su talento, integridad y humanidad, garantizando que Gregory Peck será recordado como uno de los mejores actores de todos los tiempos.
